Jour 8 : Relaxing Easter Day

Aujourd'hui c'est dimanche. Mais pas n'importe quel dimanche ... c'est le dimanche de Pâques!!!

Bon autant vous le dire tout de suite on est de très mauvais parents, Eva n'a pas eu le droit à la chasse aux œufs. D'abord, parce que sous plus de 30°C,  le chocolat ça fond, mais surtout parce qu'on avait prévu d'aller à la plage ce matin là.
Et hop, tant pis pour les traditions (et pour la petite) direction Fort Myers Beach à moins d'une heure de Naples.

La région de Fort Myers est surtout fréquentée pour ses îles paradisiaques (plus d'une centaine, dont Sanibel et Captiva), ses 80km de plages de sable blanc et ses parcs naturels.

Carte de la région de Fort Myers

Située entre Naples et Sarasota (où nous irons jeudi prochain), la région vit essentiellement du tourisme et de la pêche au gros. Bref, un endroit plein de paysages tropicaux où l'envie de rester plusieurs jours en vue d'excursions vers les petits paradis tropicaux de Sanibel et de Captiva est très tentante!


Revenons-en au dimanche de Pâques ...
En chemin nous sommes passés devant quelques églises et le moins que l'on puisse dire c'est que beaucoup d'américains sont très croyants et que la messe de Pâques est très respectée. Il fallait voir à quel point les parkings des églises étaient complets et tout le service d'ordre mis en place autour des dites églises (agents de circulation pour réguler le trafic) sans parler des bouchons engendrés  pour comprendre l'importance de cette fête religieuse.

Bref on ne sait pas si la majorité des américains est croyante ou si plutôt l'importance de la population des US fait que de facto le nombre de croyants est important et qu'on le ressent comme tout le monde l'est mais on s'en fout. Ce qu'on retient dans cette histoire, c'est que c'est dimanche et que personne n'est à la plage!!!!!
La plage de Fort Myers Beach (presque) pour nous tout seuls (maudits non croyants). Et croyez moi c'est une aubaine, car le coin étant archi touristique, la plage est donc la plupart du  temps blindée et ultra bruyante!

Nous n'avons rien connu de tout ça par contre nous l'avons vite observé vers l'heure du déjeuner une fois la messe terminée ... pas grave, il était temps de partir pour nous!Bon timing n'est-ce pas? Et sans faire exprès en plus :-)

Fort Myers Beach rien que pour nous!

Eva profitant de la tranquillité de la plage
et de la beauté de l'eau

Trop cool en tout cas, on a pu passer deux petites heures tranquilles sur la plage.

Au programme : jeux de sable pour miss Eva et moi et bronzette pour Nini sur cette plage au sable blanc si fin et à l'eau bleue turquoise

Jeux de sable pour Eva et Papa

Pin-up à la plage !

Nini qui peaufine son bronzage

Pour rester dans l'esprit relax de cette journée, nous sommes allés manger dans un restaurant en bordure de la Marina de Fort Myers : le Parrot Key Carribean Grill.

Salty Sam's Marina

Rien que les panneaux d’indication situés sur le
parking annoncent la couleur!

Un resto à l'ambiance de forêt tropicale où sont pendues des escadrilles de perroquets en bois. On a mangé des spécialités de poissons (yum yum les fish tacos) avec vu sur les bateaux et servis par des serveurs en chemises hawaïennes. Ambiance ultra cool quoi!!!

Enfin, avant de prendre la direction de Sanibel Island, notre prochaine étape, il nous fallait faire des courses chez Publix ( et non pas Prolix comme aime à l'appeler Nini) car nous avons loué pour les 4 prochaines nuits un petit cottage sur l'île afin de profiter au mieux de la tranquilité du coin et de se détendre.

Et c'est là que ça se gâte et qu'on en revient à notre fameuse fête religieuse qu'est le dimanche de Pâques. Point de Publix ouvert en ce jour. Maudits croyants cette fois!!
Tant pis on reviendra demain.

Notre lieu de résidence sur l'île de Sanibel : The Palm View qui propose des jolies petites maisonnettes aux couleurs pastels avec tout le nécessaire, disséminées dans un agréable jardin tropical.

Sachez que les adresses sur Sanibel et encore plus sur Captiva ne sont que des adresses chics, en moyenne $250 la nuit ! Outch! On a donc mis pas mal de temps à trouver quelque chose de pas trop trop cher (même si ça le reste quand même) et quand ce fut le cas on a sauté sur l'occasion, notre priorité étant de trouver un studio avec cuisine pour un peu plus d'indépendance et surtout pour faire une petite pause "ealthy food"!Car si vous partez un jour en vacances aux States, sachez que vous n'en reviendrez pas plus minces, bien au contraire!!Les fast foods et autres restaurants seront là pour entretenir vos petites poignées d'amour :-(
Alors à nous, les fruits, légumes, yaourts et autres bonnes choses qui manquent toujours dans les restos (les menus enfants sont effrayants de gras et les fruits inconnus au bataillon).

Notre maison de vacances pour nos 3 prochains jours à Sanibel

La terrasse et le jardin

Un endroit qui nous a tout de suite plu et dont Eva est tombée folle amoureuse!A peine arrivée, qu'elle avait déjà fait le tour du jardin, avait visité la maison des voisins restée ouverte et testé le confort des chaises longues pour son goûter!

Eva partant à la découverte de sa nouvelle résidence

Elle a déjà tout compris à l'esprit "relax" du coin

Trois jours nous attendent donc pour profiter au maximum de la plage, des parcs naturels et des quelques expéditions proposées tout en prenant le temps de vivre dans cet endroit magique et complètement synonyme de vacances!!!On est venus pour ça non?

Ps : premier post à quatre mains, Max et Nini en co-rédacteurs cette fois çi!A vous de trouver qui a écrit quoi maintenant :-)

Les New Yorkais à SF pour Presidents' Day

Le week-end dernier nous avons de nouveau pu profiter d'un week-end de trois jours (et oui encore!).
En ce troisième lundi de février, certains américains célébraient Presidents' Day en l'honneur des différents présidents des Etats-Unis. Officiellement, ce jour férié est désigné sous le nom de Washington's Birthday.

Cette fête n'est pas suivie partout et n'a pas la même signification dans tous les Etats. Pour nous, en tout cas, c'est bien la signification de week-end  prolongé, de repos, de vacances et de balades que l'on a en tête et pour nos amis New Yorkais, à savoir Eric (la papa de Max) et Delphine récemment installés à Wayne dans le New Jersey (on dit qu'ils sont New Yorkais pour leur faire plaisir, hein?), c'est l'occasion de prendre un vol interne pour venir passer quelques jours chez leurs San Franciscains préférés!

Eric et Delphine profitant du soleil californien!

Après quelques heures d'attente à l'aéroport de New York (doit-on rappeler qu'ils se sont levés à 5h du mat pour finalement rater leur avion?) et un "petit" vol de 6 heures pour traverser les USA d'est en ouest, les voilà tout fraîchement arrivés et prêts à déguster une délicieuse pizza dans notre resto préféré de North Beach, Café Baonecci (j'ai certainement déjà du vous en parler dans un précédent post, non?), ce petit resto sans prétention qui fait des pizzas d'une rare finesse, perso j'adooooore (ma préférée : l'"Ortolana" à l'aubergine)!!Un resto familial où chacun y met du sien, le père, la mère et les deux fils!A ne pas rater si vous passer dans le coin un jour!

Moment câlin avec Papa et Maman

Comme à son habitude, Eva s'est enfilée la pizza entière et hors de question de laisser une seule miette!A chaque fois les serveurs restent bouche bée!Et oui, petite mais gros appétit notre choupinette :-)

Celle-là vaut mieux l'avoir en photo qu'à table!

Pour ce qui est d'Eric, il commence à le connaître ce resto et la ville de San Francisco aussi car c'est la 4ème fois en 18 mois qu'il vient y passer quelques jours!Cette ville n'aura bientôt plus de secret pour lui, il en connait les moindres recoins enfin ... surtout les moindres nids de poules dans le sol !! Je n'oserais jamais de la vie rappeler comment il s'était explosé au mois de juin dernier en faisant son footing le long de la baie à Crissy Field ... Sans rancune Eric? C'est tellement drôle, à chaque fois qu'on passe devant ce trou on pense à toi et à ta pauvre cheville!!Au moins, tu pourras dire que tu as laissé une trace de toi à SF :-) Va falloir qu'on pense à aller faire un petit footing nous aussi avant notre départ!

Ce week-end était sous le signe de la plage, des balades et des restos!Ba ouai, entre l'italien, le thaïlandais, l'italien bis et les burgers, il fallait bien penser à éliminer tout ça!
Alors rien de telle qu'une balade vers Crissy Field pour aller se poser ensuite les fesses sur le sable pour un pique-nique tous ensemble!

Mais ce samedi là, la plage avait été envahie par des centaines de bouledogues, un rassemblement assez hors du commun et qui peut laisser pas mal de traces sur le sable si vous voyez ce que je veux dire ... Quoi qu'ici à San Francisco on n'a pas vraiment à se plaindre, les gens sont bien plus civilisés qu'en France, c'est bien pour cela que les chiens sont acceptés quasiment partout!D'ailleurs, quand il nous arrive de croiser une crotte de chien, Eva est outrée!!Lol!La pauvre enfant, à Paris, elle a pas fini de s'exclamer!

Rassemblement de bouledogues (et de leurs maîtres aussi)
sur la plage de Crissy Field

Oui, Eva il est mignon!Non, Eva on ne le ramène pas à Paris!

On a finalement réussi à trouver une place pour déjeuner et faire quelques tunnels dans le sable, l'occasion pour papa de sortir la blague du siècle (selon lui, hein?) ...

Creuser des tunnels avec papa c'est le pied!

Et tout démolir à la fin c'est encore plus drôle!!

Eva regardant avec incompréhension la blague de papa!
Le tunnel sous la manche ...

Le lendemain matin, nous avons loué une voiture pour nous rendre à Carmel, l'une de nos destinations préférées pour profiter de la plage et du soleil!

Balade dans le centre de Carmel

Après une balade dans le centre-ville ultra chic de la ville  à jeter un coup d’œil (un coup d’œil suffira vus les prix démesurés du coin) aux galeries d'art et autres magasins classes, nous sommes allés prendre un bon bol d'air à Carmel Beach!

Une autre plage de Carmel un peu plus à l'écart mais tout aussi belle!

Courses et sauts étaient de rigueur pour notre petite Eva qui s'est dépensée pour la semaine avec son papa et son papi. Un bon moment dans un décor paradisiaque, manquaient plus que quelques degrés en plus pour sortir le maillot de bain :-)

Pendant que Papi Eric (prononcé avec l'accent créole,
c'est comme ça qu'Eva le prononce!) joue avec Eva ...

Papa et maman en profitent pour être un peu tranquilles!

Vu qu'on avait des photographes à disposition, on en a profité pour faire des photos de nous trois dont une de nous en plein saut!
Voyant les photos de nos copains Kristell et Kevin qui font ça avec une telle facilité dans toutes les villes du monde (ou presque), j'ai pensé que ça ne serait pas bien compliqué ... enfin jusqu'à temps qu'on essaie ...

Jump by Kristell et Kevin!
Je me suis permise de vous piquer une photo les copains :-)

Le seul problème à la réalisation de ce cliché demandant un peu de coordination : MOI!
Impossible pour moi de sauter en même temps que Max et Eva qui eux avaient bien chopé le truc!

Petit problème de coordination ...

La meilleure qu'on aie ..

Face à l'évidence, j'ai préféré retourner m'asseoir!

Là au moins on est sûrs de ne pas rater la photo :-)

Le dernier jour, nous avons fait un petit tour du côté du quartier chinois pour aller manger des dim sum mais comme d'hab le resto était blindé, tellement blindé que Max n'a même pas réussi à atteindre le comptoir pour prendre un ticket (et oui, c'est comme à la sécu ici!). Nous nous sommes donc rabattus sur le Burger Bar d'Union Square, sans déception aucune! Les burgers y sont vraiment bons et on peut en plus y mettre ce qu'on veut dedans!Et pour le même prix, vous avez une super vue sur la place principale!

Pendant que l'enfant dort profondément dan la meilleure des positions ...

les parents s'en mettent plein la barbe!

Et le papi aussi d'ailleurs avec ses mini burgers!

Et comme je dis toujours (si si je le dis, je vous le jure!), après un bon repas, une bonne heure de marche!Nous sommes donc rentrés à la maison à pied en passant par Market Street et son Financial District pour enfin rejoindre l'Embarcadero et le Pier 39 et ses attractions touristiques en tout genre dont on ne se lasse pas il faut bien le dire!

Dans la mâchoire du mégalodon (ancêtre du requin) du Pier 39

Après autant d'émotions, on méritait bien un "câlin d'amoureux"!

Aller observer les otaries au coucher du soleil avec l'île d'Alcatraz et le Golden Gate Bridge en toile de fond c'est quand même bien sympa, non?
Pour moi, c'est l'une de nos balades hebdomadaires qui va me manquer le plus lorsqu'on sera parti ...

En mode touristes à observer (et sentir ...) les otaries du Pier 39

Et une photo souvenir qui figurera certainement
sur l'un des murs de notre prochain chez nous!

Et bien voilà, la visite de notre famille c'est fini pour cette aventure! Avis aux amateurs pour venir nous rendre visite prochainement à Villiers-le-Bel !C'est tout de suite moins glamour, n'est-ce-pas??

Une histoire de grigri : Episode 1 - Point Lobos et Denis La Malice" -

Notre Coco à peine arrivée, la revoilà déjà dans la voiture avec sa petite fille, son fils et sa belle-fille préférés tout excités à l'idée de lui faire découvrir un petit bout de leur Californie.

Trois jours vers le Sud en longeant la côte (Highway 1 quand tu nous tiens ...) entre San Francisco, Monterey et Santa Barbara.
La route promet d'être longue, ponctuée de magnifiques paysages et surtout ensoleillée! A San Francisco, le soleil n'est vraiment pas au rendez-vous depuis l'arrivée de la petite française alors on va aller le chercher un peu plus bas! A Monterey pas sûrs, mais à Santa Barbara sans aucun doute! Tout comme Los Angeles et San Diego, cette ville du sud de la Californie bénéficie d'un climat plus qu'agréable, seulement 25 jours de pluie par an!

Bon et bien apparemment, il se peut qu'on soit tombés sur deux de ces 25 là ...
Un temps de chien !! Et tout ça à cause d'un maudit grigri en bois que Mamie s'était gentiment fait offert par ses collègues menuisiers pour lui porter chance avant son départ ... Merci les gars, hein, c'est sympa d'y avoir pensé!

Bon, j'imagine que vous êtes en train de penser qu'on chipote un peu nous, nouveaux Californiens, qui se plaignent de leur beau ciel bleu et de leurs 20 degrés quotidiens, mais cette fois vraiment pas, nous n'avons fait que passer entre les gouttes (et pas des moindres à Santa Barbara)! Nous n'avons été chanceux que sur le Samedi qui promettait d'être le pire jour du week-end et qui finalement se trouva être le plus ensoleillé et le moins pluvieux de ces trois jours. 

Après trois heures de route sous les averses, nous avons profité de l'apparition du soleil et d'un beau ciel bleu pour aller faire une balade à pied du côté de Point Lobos, un endroit incroyable que nous n'avions pas revu depuis notre road trip de 2008.
Quatre ans plus tard, ça fait tout bizarre de se retrouver au même endroit mais qui aurait cru qu'on reviendrait avec notre petit bout de 2 ans et demi ... L'avenir fait souvent très bien les choses, vous ne trouvez pas?

Cette réserve naturelle se trouve à seulement quelques miles au sud de Monterey.

La réserve de Point Lobos

Ici, les routes y sont étroites et se terminent par des petits sentiers pédestres qui longent l'océan et permettent d'accéder aux plus jolis sites.
Des marches, des rochers à escalader, mais surtout de grosses flaques d'eau qui ont donné un petit côté ludique à cette balade qu'Eva n'avait certainement pas l'envie de faire à pied au départ ...

Dans les bras de Mamie c'est tellement mieux!

Eviter les flaques d'eau ça c'est marrant!

Escalader les rochers c'est pas mal non plus, bien qu'un peu
dangereux tout de même ...

Et puis les marches dont elle ne se lasse jamais!

A cet âge, un rien leur suffit pour être heureux :-)

Pour les amoureux de la nature (et nous en faisons partie), sachez qu'ici on y trouve des bosquets de cyprès de Monterey, une espèce d'arbre rare, accrochés aux falaises et tordus par le vent.

L'océan, les falaises et les fameux cyprès

La photo du jour prise par Mamie, toute fière de son beau cliché

On peut aussi y observer de nombreux oiseaux et animaux marins. Les loutres de mer et les phoques sont presque toujours au rendez-vous, les premières barbotent dans les algues géantes et les seconds se dorent au soleil et plus précisément à Sea Lion Point, sur  les rochers où elles se rassemblent pour "aboyer"!

Vous vouliez voir de l'otarie ?? Et bien vous voilà servis :-) Et quel boucan!

Petite info pour les curieux qui se demandent encore pourquoi l'endroit s'appelle Point Lobos ...  

Et bien, les premiers marins espagnols qui découvrirent la région trouvèrent une grande ressemblance entre ces "aboiements"  et les hurlements de loups et nommèrent l'endroit Punta de los Lobos Marinos, d'où le nom Point Lobos.

Les autres animaux marins qu'il vous est susceptible de voir ici, surtout à cette période de l'année, sont les baleines. En effet, en décembre/janvier, les baleines grises longent la côte du nord au sud, et en mars/avril en sens inverse. Elles peuvent atteindre 15 m et peser jusqu'à 40 tonnes. Leur voyage annuel totalise près de 16 000 km; il s'agit de la migration la plus longue enregistrée dans la famille des mammifères (et la on dit merci Commandant Cousteau!)
Nous n'avons malheureusement pas été aussi chanceux que l'année dernière à Point Reyes où nous avions pu en apercevoir une du haut du phare (voir mon ancien post, ici). Pourtant, c'est pas faute d'avoir cherché ... Coco et moi avons passé deux jours le nez collé à la vitre de la voiture dans l'espoir d'en voir une faire un grand saut mais en vain ...
Pour nous consoler, des biches qui ont fait leur silencieuse apparition juste devant nos yeux ébahis! Et cela par deux fois!

Qu'ils sont mignons les bichons, ce sont des petites biches!

Pour en revenir à ce qu'on peut voir et faire dans le coin, et bien de nombreuses balades à vélo et randonnées ou encore des pique-nique sur les plages sauvages du coin, encore faut-il ne pas être coupés dans son élan par des barrières de travaux signalant la rénovation du chemin menant à la plus belle plage de la réserve!Attention, première action du grigri "porte poisse"!

Une plage rikiki de Point Lobos

Et une autre un peu plus accessible pour un pique nique

Comme nous n'avions prévu aucun sandwich dans notre sac à dos, nous sommes allés prendre une petite bouffée d'air parisien (je sais qu'il est pas très bon mais c'est juste pour dire que le lieu était français!)au Paris Bakery , une petite boulangerie-pâtisserie-cafétéria-salon de thé (et oui tout ça en même temps!) qui propose tout ce qui faut pour manger rapidos sans se ruiner et en plus c'est bon (d'ailleurs, je vous recommande vivement le sandwich au pesto)!Bonne nouvelle hein??! Ba oui tant qu'à faire je vais pas vous indiquer des adresses toutes pourries! C'est pour ça que j'éviterai de vous parler du resto chinois du soir à Carmel ...

Un petit air de Paris avec la Seine, Notre Dame
et la tour Eiffel!

Pour Eva, peu importe le cadre, ce qui compte c'est la bouffe!

Et après tout ça, nous sommes repartis le ventre plein à la recherche de l'endroit parfait pour digérer ... un playground mais pas n'importe lequel, THE playground, celui qui est quand même placé n°1 des activités à faire à Monterey avec plus de 126 avis positifs sur Yelp (notre bible pour tout ce qui est recherche de restos, hôtels, etc ...) et 5 étoiles sur 5!
Plusieurs fois qu'on dit qu'on va y amener Eva et finalement 16 mois sans même y aller une fois ... Alors comme Coco rêvait de faire du toboggan et bien c'est parti!

Et ba, il fallait au moins ça pour
obtenir un sourire de Miss Eva ces jours çi !

Au secours!!!

Si vous aviez vu les yeux d'Eva à la vue de tous ces toboggans!

Dennis the Menace Park

Ce parc, déjà vieux de 50 ans, s'appelle le "Dennis the Menace Park" autrement dit le parc de Denis la Malice en français!Les français ont été plutôt sympa pour la traduction cette fois là car entre "malice" et "menace" il y a une bonne différence quand même ...

Parfois les traductions d'anglais à français, notamment en ce qui concerne les titres de films, ne respectent carrément pas l'idée première du titre original et parfois ça donne des trucs vraiment pourris en français, genre "Bridesmaids" traduit par "Mes meilleures amies" ... Quelqu'un leur a-t-il déjà expliqué le sens du mot "bridesmaids"?? Au passage, en anglais ce film est hilarant et l'actrice principale (Kristen Wiig) juste excellente mais bon pas sûre que ça rende pareil en VF.

Oh lala, je m'égare là!Où en étais-je ??
Ah oui, le parc de ouf qu'Eva a surkiffé! Vous avez vu j'ai pas perdu mon français des cités ;-)
Si vous saviez comme ils me manquent pas les ziva de Créteil ...

Bon, bref, revenons en à nos toboggans (ou "togobban" c'est comme on veut), balançoires, tunnels, passerelles et autres trucs géniaux que les adultes ont autant adoré que les enfants!

Mamie et Eva sur la passerelle de la mort!

Un petit tour de tyrolienne entre Papa et Mamie légèrement crispés ...

Et cette photo que j'adore de la folle du tuyau!

Au fait, vous voulez la preuve que les adultes s'amusent autant que les petits ?? Oui ?
Alors preuve en images avec ce toboggan constitué de rouleaux, trop marrant à faire mais bonjour les bleus au coccyx (t'as vu je pense à toi Charlotte ;-) ) !! J'adore tellement la tête de Coco quand elle glisse dessus !!!

La petite Coco, 5 ans et demi :-)

Bon, allez ça suffit les gamineries, place à des choses sérieuses et surtout à de belles photos prises à Carmel (ancien post ici), cette petite ville toute proche de Monterey où tout ici n'est que richesse et prospérité!

P'tite maisonnette avec vue sur l'océan

La chambre de l'écureuil me va très bien aussi :-)

Le site est ultra protégé et depuis longtemps on y interdit les néons (ça on a bien remarqué en repartant à 22h ...), les pannneaux publicitaires, les boîtes aux lettres et les feux de signalisation jugés peu esthétiques (ces derniers peuvent quand même s'avérer utiles parfois, non?)
Une loi interdit de couper tout arbre ce qui fait que certains poussent sur les trottoirs et d'autres sur la plage. Autrefois, un décret interdisait même de déguster un cornet de glace dans la rue mais le maire, qui n'est autre que Clint Eastwood (ou Cliff Easglood pour les intimes!), l'a fait supprimer ...

Carmel et ses arbres qui poussent partout

Mais, attendez petite question que je me pose : A-t-on le droit de faire sa grosse commission ici?
Bref, on ne sait pas si c'était hors la loi ou pas mais nous on a pris de belles photos!Na!

Carmel Beach

Perso, moi je m'imaginerais bien millionnaire un instant pour disposer de l'une de ces maisons au bord de l'océan. Pas vous ??

Ps : Pour la suite du week end, ça sera demain, il est 23h je vais me coucher!