Jour 7 : Naples, belle, chic et reposante

Après une courte nuit due à une petite Eva fiévreuse et malade, nous voici partis à l'assaut de Naples, première grande ville de la côte ouest après les Everglades.

Autant le dire tout de suite, cette ville a beaucoup de charme. À commencer par la beauté des villas américaines en général qui sont juste immenses et à quelques minutes des eaux turquoises du Golf du Mexique et des plages de sable fin de la ville.

Une jolie villa parmi tant d'autres à Naples

Une bien jolie ville où l'on poserait bien ses valises pour des vacances prolongées comme tous ces riches (il faut l'être) retraités (c'est encore mieux) qui y débarquent en masse chaque hiver. Et oui, l'hiver ici n'a rien à voir avec celui de Québec, New York ou Chicago!Ici c'est le soleil quasi toute l'année et des températures qui descendent rarement en dessous de 22°C. Alors, pas étonnant que de nombreuses personnes y achètent une maison secondaire!Enfin, nous, on considèrera cet endroit en cas de jack pot à Euromillions!On risque vraiment d'avoir des maisons un peu partout aux Etats-Unis avec tous ces endroits qu'on a adoré au fil de nos voyages : San Francisco, San Diego, Santa Barbara, Fort Lauderdale et maintenant Naples. On aura vraiment que l'embarras du choix :-)

Adorable petite maison parmi les palmiers

Sinon, il y a ce modèle là ...

Nous avons donc passé notre matinée à nous balader dans le quartier résidentiel de Naples, le nez en l'air à s'imaginer vivre dans telle ou telle maison et à simplement profiter du calme environnant. Encore une promenade bien agréable sous un soleil carrément "violent"!Comme dirait mon papounet " il tape le coco!"

Balade dans les rues chics de Naples

Naples's fire truck

Et encore une petite sympa pour le fun

L'ambiance de ce côté du Sunshine State est bien différente de celle de la côté Est. Ici c'est beaucoup plus calme, balnéaire et familial mais aussi bien moins fou. Perso, nous ça nous va aussi :-) sans oublier l'eau du Golf du Mexique qui est encore plus belle que celle de l'Atlantique.

Magnifique Golf du Mexique

Bien qu'il soit très vaste, le centre est joliment préservé et tout respire le luxe à commencer par ses deux artères dédiées au shopping et aux restos de luxe, 5th avenue South et 3rd street South. 

5th Avenue South

Max et Eva traversant 5th Avenue

3rd Street South

Eva osant montrer son visage sur les photos
seulement en compagnie de Monsieur Bear

D'ailleurs, pas simple de trouver un petit resto dans nos prix, le moindre plat de pâtes frôle les $25 et les menus enfants sont autour de $10 au lieu de $4 ou $5 habituellement. En gros, l'addition peut devenir salée très rapidement et si l'envie vous prend de boire un petit verre de vin alors là elle devient carrément folle (les bouteilles coûtaient entre 70 et $220 dans le petit resto italien sur 5th Avenue où nous sommes allés manger vendredi soir) ...

Recherche resto désespérément ...

Rassurez vous, en cherchant bien et en faisant jouer la 3G et Yelp, notre partenaire des vacances, on a fini par trouver quelques chose à prix raisonnable et dans un cadre calme et romantique, Jane's Café.

Jane's Café

Petit coin tranquille pour le déjeuner où Eva a pu
s'amuser avec les nénuphars et les poissons rouges

En ce qui concerne les points d'intérêt majeurs dans la ville, pas facile de savoir quoi visiter à pied vue l' étendue de celle ci.
Une bonne solution : le Naples Trolley qui propose plusieurs tours quotidiens de la ville ponctués d'une vingtaine d'arrêts. Encore faut-il être fan de ce genre de moyen de visite.

Ne l'étant pas trop, on a préféré utiliser encore une fois nos petites gambettes (qui commencent d'ailleurs à prendre de la couleur) et se focaliser sur une zone précise de la carte, le quartier proche du Pier et de Naples Beach, les "number 1" et " number 2" des visites de la ville.
Et on valide le classement! 

Avant de rejoindre les deux premiers du Top 10, petit passage par les City Docks dans le Old Naples où l'on a pu voir une multitude de pélicans se faisant dorer sur l'eau du port. Encore une fois, une ambiance calme et authentique à l'ambiance "Old Florida".

Arrivée dans le quartier de Crayton Cove où se trouvent
les Docks

Sur un des pontons de la Marina

Devant le resto "The Dock"

Et la mini plage près du restaurant :-)

Le pélican : espèce très largement représentée dans
le coin

Après le déjeuner, nous avons rejoint le Pier, pour une balade relaxante sur ce ponton long de 250 m qui permet d'embrasser d'un seul coup d'œil la baie de Naples et sa superbe plage de sable blanc qui s'étant sur 14 km.

Le ponton de Naples et ses pêcheurs
habituels et occasionnels

Qu'est-ce qu'on est bien ici!

Vue sur Naples Beach depuis le bout du ponton

La plage de Naples bien occupée en ce samedi après midi

Nous, qui pensions trouver un Pier à la Pier 39, on a été bien surpris de tomber sur un vieux ponton en bois avançant entre les eaux turquoises du Golf du Mexique où de nombreux pélicans et dauphins avaient décidé de se donner en spectacle devant les touristes ébahis et les pêcheurs habituels qui n'y prêtent même plus attention tellement c'est chose courante ici. On a vu en l'espace d'une vingtaine de minutes, une bonne vingtaine d'ailerons de dauphins!Magique!

Saut de dauphin vu depuis le Pier

En parlant d'aileron, on a aussi eu la chance de voir celui d'un "Bonnethead shark", petit requin marteau!Enfin d'un bébé requin pêché malencontreusement mais aussitôt relaxé par le pêcheur. C'est Max qui était content d'en voir un d'aussi près (il est fan des requins, ne me demandez pas pourquoi, je cherche toujours depuis 11 ans) et moi de ne pas m'être faite mordre l'orteil par ce petit vorace! Je précise quand même que petit deviendra grand et les adultes de cette espèce mesurent quand même 1,50 m :-( Pas sûre que j'aimerais me retrouver dans l'eau avec son papa ou sa maman ... Enfin, cela n'empêche que c'était une bien belle surprise d'en voir un !

Pêcheur venant d'attraper un bébé requin marteau

Voulant terminer notre après-midi par un petit plongeon dans les eaux claires du Golf du Mexique, nous sommes partis à la recherche d'une autre plage un peu moins blindée que celle de Naples. Nous avons alors repris la route et 30 minutes après nous étions sur Marco Island, une île au sud de Naples où encore une fois on ne cracherait pas sur les maisons!Par contre certains ont des boîtes aux lettres qui laissent à désirer ... nous ça nous a bien fait marrer en tout cas!Celle en forme de lamantin (manatee en anglais ou parfois surnommé "sea cow") est clairement ma préférée!Depuis Key West, il me tardait de vous la montrer!
Alors la voilà avec son bébé en plus!

Boîte aux lettres délirante sur Marco Island

Et sa voisine l'hippocampe déguisée en lapin de Pâques

Bon sinon à part ces conneries là, ba pas de photos de la plage où nous sommes allés car pas top top ...
Certes j'ai mangé une super glace et Eva s'est éclatée au playground couvert de la plage, mais niveau plage et météo c'était pas gagné ...
Le ciel s'est mis à se couvrir à notre arrivée, le sable était trempé de partout (dommage car il avait l'air super doux) et pour rejoindre la vraie plage donnant sur le Golf du Mexique (la nôtre donnait sur une sorte de bras de mer) il fallait traverser cette bonne largeur d'eau à la manière d'un clandestin!!Très peu pour nous!
Eva, elle, s'est amusée et c'était ça le principal.

A partir de demain, les plages risquent d'être bien mieux car nous nous dirigeons un peu plus haut vers Fort Myers et les îles sauvages de Captiva et Sanibel sur laquelle nous avons loué un cottage pour 4 nuits!Petite pause en milieu de road-trip qui va nous faire du bien et permettre à Eva de récupérer un peu.
On a vraiment hâte de découvrir cela !!